ソウル・合井のインド料理、一人ランチで主役のサモサ｜Mandala

合井駅近くで一人でも雰囲気よくランチできる店、Mandala Indian Lounge

合井駅近くのMandala Indian Lounge（マンダラ・インディアン・ラウンジ／만다라 인도 라운지）で、久しぶりに自分だけのためのランチをしてきた。普段は慣れた店でさっと食べて終わりなのに、この日はなぜか、雰囲気のあるところで一人ゆっくりごはんを食べたかった。そうして訪ねたのが、合井駅近くのこのお店だ。

Mandala Indian Loungeは本当にインド式？

Mandala Indian Loungeは、オーナーも厨房で料理する方もインドの方で、ソース類もインドから直接輸入して使っているそうだ。入った瞬間から、普通の食堂とははっきり違う空気。名前のとおり、ラウンジ感たっぷりだ。

遅めのランチ時間でお客さんは多くなく、おかげでオーナーと自然におしゃべりできた。お話の端々からインド料理への誇りが伝わってくる。韓国にあるインド料理店の中でも、ここまで「オリジナル」にこだわる店はそう多くないんじゃないかな。

夜はシーシャも楽しめるラウンジとして営業しているそうなので、雰囲気が好きな人は夜もよさそうだと思った。

一人ごはんで頼んだメニューと価格

Mandala Indian Loungeで一人で頼んだのは、カレー1品にナン、サイド、ドリンクの4つ。

• 🫙 プレーンラッシー ₩4,000
• 🥬 パラクパニール（ほうれん草カレー） ₩14,000
• 🔺 サモサ ₩6,000
• 🫓 チーズナン ₩6,000

パラクパニール、思っていたのとは少し違ったけれど

Mandala Indian LoungeのパラクパニールNo（₩14,000）は、クリーミーでとろっとしたタイプではなく、ほうれん草のスープに近いさらっとすっきりした口当たりだった。カレーの中でもパラクパニール、つまりほうれん草カレーが好きで、これまでいろいろな店で食べてきたけれど、たいていはクリーミーでとろみのあるものだった。

ここのパラクパニールはちょっと違った。最初は「私の知ってる味じゃない？」と思ったのに、食べているうちに、これもひとつのやり方だなと感じてきた。刺激が強くなくて、素材そのものの味が生きているというか。むしろこちらのほうが原型に近い作り方なのかもしれない、と思った。

チーズナンはチーズピザみたい？

Mandala Indian Loungeのチーズナン（₩6,000）は、チーズピザのようなところまではいかず、チーズの風味がほんのり香る、あっさりして温かいナンだった。チーズナンは初めて食べた。チーズ入りのナンなんてチーズピザみたいというレビューも見たけれど、そこまでではなかった。

カレーにつけて食べたり、そのまま食べたりしたけれど、無難においしかった。

サモサ、この日の本当の主役

この日Mandala Indian Loungeで食べた中のベストは、サイドで頼んだサモサ（₩6,000）だった。正直あまり期待していなかった。ただのサイドメニューくらいの気持ちで頼んだのに、これが今日のベストだったのだ。

フォークで軽く押すと自然に割れて、中のじゃがいもと野菜が見えてくる。変なにおいもなく、香ばしくてあっさり。添えられたソースも自家製だそうで、つけて食べると旨みがぐっと上がる。そのままでもおいしいし、ソースをつけてもおいしい、どちらで食べても最高だった。次に来たら絶対にまた頼む。

プレーンラッシー、ワイングラスに入ったヨーグルトドリンク

Mandala Indian Loungeのプレーンラッシー（₩4,000）は、ワイングラスに生クリームをひとさじのせて出てくる。ラッシーはインド式のヨーグルトドリンクで、ラウンジという空間に合った提供の仕方が印象的だった。

よく混ぜて飲めば、もっと濃厚でなめらかな味になりそう。私はそのまま飲んだので、生クリームの味は強くなく、あっさりと締まった。暑い日ならもっとおいしかっただろうなと思うドリンクだった。

袖をカレーに浸けてしまったとき、オーナーが見せてくれた優しさ

Mandala Indian Loungeのオーナーは、私が袖をパラクパニールに浸けてしまうと、ウェットティッシュ、ティッシュ、洗剤まで用意してくださった。一人なので写真を一生懸命撮っていてやらかしたのだ。カメラの角度を決めようとして、袖をパラクパニールにどっぷり浸けてしまった。

ちょうど通りかかったオーナーがそれを見て、声をかけてくださるだけでなく、必要なものを全部用意してくれた。服は脱げないので完全には解決しなかったけれど、この小さな心遣いは思った以上に長く心に残った。料理の味ももちろん大事だけど、こういう瞬間がその店にまた行きたくさせるんだと思う。

合井のMandala Indian Lounge、一人ごはんに向いている？

Mandala Indian Loungeは、一人で雰囲気よくごはんを食べたいときや、いつもと違う食事がしたいときにおすすめしたいお店だ。インド料理に慣れていなくても、サモサのように入りやすいメニューから始めれば、気負わず楽しめる。

今回はランチだったけれど、夜にラウンジの雰囲気を楽しみに、また来てみたいと思った。

• 営業時間：平日12:00-22:30、週末12:00-23:30
• 駐車：近くの有料駐車場を利用