加佐駅ランチ一人飯 ヒポ・ブランチハウス

昼休み60分、延南洞の路地の奥まで歩いた理由

20代最後の会社員の昼休みは毎日が大きな戦いだ。与えられた時間はきっちり60分。加佐駅近くのオフィスを出て延南洞の端まで往復するだけで、道に捨てる時間が丸々20分もかかる。

予算はだいたい2万ウォン前後。毎回通う定食屋の油の匂いから抜け出して、たまには人間らしくナイフを握りたいという願いが足を動かした。そうして骨の髄まで効率を計算する会社員は、残暑が厳しい平日の午後、ソンミサン路の路地に向かって吸い込まれるように歩き出した。

加佐駅1番出口から493m、徒歩7分

目的地は延南洞の端に位置する一軒家改装ブランチカフェだ。加佐駅1番出口を出て正確に493m、自分の歩幅でちょうど7分歩くと、大きなカバのキャラクターが描かれた外観が目に入った。

元々待ち時間が長くて手が出せないという噂を聞いていたので、覚悟を決めて行った。1階の入口に入ると、店内を埋め尽くすトレンディなインテリアと屋外テラス席が目に飛び込んできた。ここで最初の試練がやってきた。

カボチャトッポッキは目の前で売り切れ

奥の2人用窓際席に座り、堂々とメニューを開いたが、心の中で狙っていた看板メニュー「カボチャトッポッキ」が、目の前で材料切れになる光景を目撃した。

すぐ前のテーブルの客が最後の一皿を持って行ったのだ。瞬間、冷や汗が流れた。限られた昼休みの中で予想外の変数にぶつかった会社員の頭は一気に複雑になった。とはいえ、ここまで汗をかいて歩いてきたのに、そのまま出るわけにはいかなかった。

代わりに選んだメニューと価格

メニュー表をくまなく探し始めた。カバの口のように大きくボリューミーに提供するという店の紹介文を思い出しながら、失敗のない王道を選ぶことにした。

そうして選んだのはフィリーチーズステーキバーガーとオレンジマンゴージュース。価格はバーガーが16,800ウォン、ジュースが7,000ウォン台だった。注文を終え、呼び出しベルを握る手に力が入った。

フィリーチーズステーキバーガー、3口噛めばわかること

料理がテーブルに置かれた瞬間、カボチャトッポッキを逃した残念さは嘘のように消えた。お盆いっぱいのフィリーチーズステーキバーガーのビジュアルは一瞬で視線を奪った。皿からあふれるように盛られた肉とチーズの滝は、見るだけでカロリーがぎっしり詰まった重量感を誇っていた。

ナイフを取り、パンと肉を切って一口大きく頬張った。最初の噛みごたえでは、よく焼けたチャドルバギとカルビ風の牛肉の肉汁が口いっぱいに香ばしく広がった。

2回目の噛みごたえでは、溶けた弾力のあるチーズが肉の繊維の間に絡みつき、濃厚な風味を加えた。続く3回目の噛みごたえでは、パンの表面のサクサク感と内側の柔らかさが同時に感じられ、塩味の効いたソースの旨味が舌の先を刺激した。

アメリカン・ブランチというアイデンティティを保ちながらも、韓国人の口に合わせてしつこさを抑えすぎない配慮が光った。人工調味料を減らして自家製ソースを作っているというだけあり、余計な調味料の後味がなく、肉本来の香ばしさがそのまま残った。

途中で喉を潤すために飲んだオレンジマンゴージュースは、まさに救世主だった。重くて塩気のあるフィリーチーズの油分を、さっぱり甘い果汁が一気に洗い流してくれた。

犬連れ客と一人客が同じ空間に座る店

隣のテーブルでは犬を連れた客が余裕たっぷりにパスタを楽しんでいて、私はその間で一人黙々とナイフとフォークを動かしていた。

私、そもそも昼にこってりしたアメリカンスタイルはあまり食べないんじゃなかったっけ！

自分に問いかける間もなく、皿はどんどん空になっていった。

一軒家を改装した広い空間のおかげで、一人で訪れても全く気を遣わずに済み、スタッフの親切な対応のおかげで短い昼休みでもきちんともてなされた気分だった。

徒歩7分、食事25分、2万ウォンの結論

加佐駅から徒歩7分、食事時間合計25分、支出2万ウォン強！カボチャトッポッキを逃した試行錯誤は、むしろこの店の重厚なフィリーチーズステーキを発見する完璧なきっかけになった！

今日一日、疲れた日常の中で確かなご褒美をもらった気分だ。次はきっと10分早く出て、カボチャトッポッキを平らげる。