분당 정자동 장어 둘이 저녁, 소금 먼저·양념은 밥에 올려 번갈아 만수헌 정자

쌀쌀한 날 분당 정자동에서 장어가 당길 때

분당 정자일로의 만수헌 정자는 오랜만에 장어로 든든한 저녁을 먹으려고 찾은 곳입니다. 장어는 가끔 생각날 때가 있습니다. 평소에는 일부러 찾아 먹는 음식은 아닌데, 날씨가 조금 쌀쌀하거나 든든하게 저녁을 먹고 싶은 날에는 장어가 괜히 당기더라고요.

이날도 저녁 메뉴를 고민하다가 오랜만에 장어를 먹기로 하고 정자에 있는 만수헌에 다녀왔습니다.

만수헌 정자에서 둘이 무엇을 주문했나

만수헌 정자에서 주문한 메뉴는 자포니카 장어 소금구이와 양념구이 두 가지였어요. 같은 장어라도 소금과 양념은 먹었을 때 느낌이 꽤 다르잖아요. 한 가지로 통일할까 잠깐 고민하다가 둘이 먹는 거라 두 가지 맛을 비교해보려고 각각 하나씩 주문했습니다.

자포니카 장어 소금구이는 어떤 맛이었나

만수헌 정자의 자포니카 장어 소금구이는 살이 두툼하고, 겉은 노릇하며 안쪽은 부드럽게 씹혔습니다. 음식이 나오기 전까지는 장어를 어떻게 먹을지 이야기하다가 막상 상이 차려지니 자연스럽게 젓가락부터 가더라고요. 장어는 역시 눈앞에서 노릇하게 구워진 모습을 보면 그냥 지나치기가 어렵습니다.

먼저 소금구이부터 먹어봤습니다. 아무래도 양념이 들어간 장어보다 소금구이가 장어 자체의 맛을 보기에는 더 좋을 것 같아서 처음에는 별다른 소스를 많이 곁들이지 않고 먹었어요. 장어 살이 두툼해서 한 점을 집었을 때부터 살집이 꽤 있다는 게 느껴졌습니다.

입에 넣으면 겉은 노릇하게 구워져 있고 안쪽은 부드럽게 씹혔어요. 장어 특유의 기름진 맛이 있으면서도 소금으로 간을 해서 그런지 전체적으로 맛이 단순했습니다.

저는 장어를 먹을 때 너무 달거나 진한 양념보다는 이렇게 소금으로 먹는 쪽을 먼저 찾는 편입니다. 장어 자체의 맛이 그대로 느껴지는 게 좋거든요.

양념구이는 소금구이와 어떻게 달랐나

만수헌 정자의 장어 양념구이는 달짝지근하면서 짭조름한 양념 덕분에 첫맛부터 진하고, 밥과 같이 먹을 때 더 잘 어울렸습니다. 그런데 몇 점 먹다 보니 양념구이도 궁금해졌습니다.

이번에는 양념이 발라진 장어를 먹어봤는데 역시 분위기가 완전히 달랐어요. 같은 장어인데 양념이 더해지니까 첫맛부터 조금 진하게 느껴졌습니다. 달짝지근하면서 짭조름한 양념이 장어의 기름진 맛과 섞이니까 밥이 자연스럽게 생각나는 맛이었어요. 소금구이는 장어 자체에 집중해서 먹는 느낌이라면 양념구이는 밥과 같이 먹었을 때 더 잘 어울렸습니다.

소금 한 점, 양념 한 점 번갈아 먹기

그래서 이후부터는 소금 한 점 먹고 양념 한 점 먹는 식으로 번갈아 먹었어요. 한 가지 맛만 계속 먹는 것보다 두 가지를 왔다 갔다 하니까 입맛이 덜 물렸습니다.

장어를 먹을 때 밑반찬도 빼놓을 수 없죠. 장어 자체가 기름기가 있는 음식이라 중간에 채소나 곁들임을 같이 먹어주면 입안이 한결 깔끔해집니다. 장어 한 점을 그대로 먹었다가 다음에는 곁들임을 조금 올려 먹고, 다시 소금구이로 돌아가는 식으로 먹었습니다.

특히 소금구이는 장어 자체가 담백하게 느껴져서 여러 가지 방식으로 먹어보게 되더라고요. 처음에는 그냥 먹고, 그다음에는 곁들임을 올려보고, 다시 아무것도 없이 먹어봤습니다.

양념구이는 반대로 양념 자체의 맛이 확실했습니다. 그래서 이것저것 많이 더하기보다는 밥과 함께 먹는 게 가장 편했어요. 장어 한 점을 밥 위에 올려서 같이 먹으면 양념 맛과 밥이 자연스럽게 어우러졌습니다.

둘이서 두 가지 메뉴를 주문하니 이런 식으로 비교하면서 먹는 재미도 있었습니다. 처음부터 어느 쪽이 더 맛있는지 정해놓고 먹은 건 아니었는데, 먹다 보니 그날 입맛에 따라 손이 가는 메뉴가 달라졌어요. 처음에는 소금구이를 많이 먹다가 중간쯤에는 양념구이를 찾게 되고, 다시 소금구이를 먹으면서 입안을 정리하는 식이었습니다.

장어는 천천히, 한 점씩

만수헌 정자에서 장어는 이야기하며 한 점씩 천천히 먹었는데도 어느 순간 꽤 배가 불렀습니다. 장어는 몇 점 먹었다고 배가 차는 음식은 아니라서 천천히 먹게 되는데, 이날도 이야기를 하면서 한 점씩 먹다 보니 어느 순간 꽤 배가 불렀습니다.

특히 장어는 고기처럼 한꺼번에 많이 집어 먹기보다는 한 점씩 밥이나 곁들임과 먹는 게 잘 어울리는 것 같아요. 장어 자체에 기름기가 있기 때문에 많이 먹을수록 오히려 천천히 먹게 되기도 하고요.

중간에는 양념 장어를 밥과 함께 먹다가 다시 소금구이를 집었습니다. 양념을 먹은 뒤 소금구이를 먹으면 장어의 맛이 조금 더 담백하게 느껴져서 두 메뉴를 같이 주문하길 잘했다는 생각이 들었습니다. 반대로 소금구이만 계속 먹었다면 중간에 양념 맛이 조금 생각났을 것 같고요. 이날 가장 재미있었던 건 결국 같은 장어를 두 가지 방식으로 먹어봤다는 점이었습니다.

둘이 간다면 소금·양념을 나눠 주문할 만할까

둘이 만수헌 정자에 간다면 자포니카 장어를 소금구이와 양념구이로 나눠 주문하는 것도 괜찮았습니다. 소금구이는 장어의 살과 고소한 맛을 비교적 그대로 느낄 수 있었고, 양념구이는 달짝지근한 양념이 더해지면서 밥과 함께 먹기 좋은 쪽이었습니다.

장어를 먹으러 가면 한 가지 맛을 고르는 경우가 많은데, 둘이 방문한다면 이렇게 소금과 양념을 나눠 주문하는 것도 괜찮겠더라고요. 서로 한 점씩 바꿔 먹어보기도 편하고요. 저희도 처음에는 그냥 각각 하나씩 주문한 거였는데 막상 먹어보니 두 가지가 확실히 달라서 중간중간 비교하면서 먹게 됐습니다.

평소 장어를 먹을 때 양념구이만 골랐다면 이날은 소금구이도 함께 먹어보면서 생각이 조금 달라졌어요. 양념이 강하지 않은 상태에서 장어의 기름진 맛과 부드러운 살을 느껴보는 것도 나름 괜찮았습니다. 반대로 소금구이를 좋아하는 사람이라도 양념구이를 한두 점 같이 먹으면 입맛이 달라지는 순간이 있을 것 같아요. 저는 실제로 식사 중간에는 양념 쪽에 젓가락이 더 자주 갔습니다. 밥과 같이 먹으니 계속 손이 가더라고요.

만수헌 정자 장어 저녁을 마치며

결국 이날은 소금구이와 양념구이를 번갈아 먹으면서 저녁을 마쳤습니다. 장어를 한 가지 맛으로만 먹었을 때보다 두 종류를 놓고 먹으니 식사하는 동안 지루하지 않았고, 각각의 차이도 자연스럽게 느낄 수 있었어요. 정자에서 장어를 먹으려고 찾다가 만수헌에 방문했는데, 이날은 자포니카 장어를 소금과 양념으로 각각 주문했습니다.

개인적으로는 처음 몇 점은 소금으로 먹어보고, 중간부터 양념을 밥과 함께 먹는 방식이 잘 맞았습니다. 장어 자체가 기름지고 살이 두툼한 음식이라 한꺼번에 많이 먹기보다는 천천히 먹게 됐고, 둘이 이야기를 나누면서 먹다 보니 식사 시간도 자연스럽게 길어졌어요.

다 먹고 나서 생각해보니 처음부터 두 가지를 주문했던 게 오히려 잘한 선택이었습니다. 소금구이는 담백하게, 양념구이는 밥과 함께 먹으면서 서로 다른 방식으로 장어를 즐길 수 있었으니까요. 오랜만에 먹은 장어라 그런지 이날은 평소보다 천천히 먹게 됐고, 마지막까지 소금과 양념을 번갈아 집어 먹었던 게 기억에 남습니다.