Restoran pork cutlet di Songpa dengan tenderloin terbaik, Pine Katsu

Sebenarnya saya tidak berniat heboh sampai begini soal donkatsu. Tapi tempat ini benar-benar enak gila. Bukan sekadar restoran donkatsu enak di Songpa; ini donkatsu paling enak yang pernah saya makan sejauh ini. Saya juga sudah cukup banyak mendatangi tempat donkatsu yang katanya terkenal, yang antreannya panjang, dan macam-macam tempat lain…

Saya tidak mau menyebut nama tempat satu per satu hanya untuk membandingkan mana yang lebih baik atau kurang enak. Namun kalau hanya bicara satu porsi donkatsu, Pine Katsu di Songpa jauh paling enak bagi saya. Terutama tenderloin. Rasanya sayang kalau cuma disebut tempat makan enak di Songpa. Tidak akan aneh sama sekali kalau dikenal secara nasional.

Begitu makan, saya sempat berhenti. Hah… memang tenderloin donkatsu bisa seenak ini? pikir saya ㅋㅋㅋ Saya berani bilang, ini nomor satu di antara donkatsu enak di Samjeon-dong, Jamsil.

Lokasi dan parkir Pine Katsu Jamsil Main Branch

Pine Katsu berada di Samjeon-dong, Songpa-gu. Alamatnya Room 101, 35 Baekjegobun-ro 21-gil, Songpa-gu, Seoul, South Korea. Jaraknya bisa ditempuh berjalan kaki dari Samjeon Station, jadi datang dengan transportasi umum juga tidak sulit.

Yang sedang mencari restoran donkatsu di sekitar Jamsil atau Seokchon Lake juga patut menyimpan tempat ini. Bukan berada di kawasan ramai di tengah jalan besar, melainkan lebih seperti tempat makan enak di bagian dalam lingkungan; justru saya makin kaget ada restoran donkatsu sehebat ini di tempat seperti itu. Cari donkatsu Jamsil tapi tidak ke sini? Bodoh. Benar-benar bodoh.

Hal penting bagi yang membawa mobil: bisa parkir di depan restoran. Di Songpa atau Jamsil, mencari tempat makan enak sering bikin stres gara-gara parkir, jadi ini juga kelebihan untuk yang bepergian dengan mobil. Namun kondisi bisa berbeda tergantung waktu kunjungan, jadi kalau akan membawa kendaraan, saya sarankan konfirmasi dulu ke restoran sebelum berangkat.

Bagaimana dengan antrean dan reservasi?

Pine Katsu juga diinformasikan sebagai tempat yang menerima reservasi. Menurut saya, kalau nanti makin terkenal, justru tempat ini yang bakal membuat orang khawatir soal antrean. Jika datang saat jam puncak makan siang atau malam, bisa langsung masuk atau tidak akan tergantung kondisi hari itu; kalau tidak mau mengantre, lebih baik datang sedikit lebih awal atau cek dulu soal reservasi.

Dan secara pribadi… cobalah tenderloin katsu di sini sebelum makin terkenal. Saya benar-benar heran kenapa tempat ini belum dikenal secara nasional.

Cerita mirip chef itu langsung terlupakan setelah satu suapan

Ada hal yang agak lucu sejak pertama masuk ke sini. Saya melihat ke arah dapur, dan chef-nya sangat mirip seseorang yang rasanya pernah saya lihat. Setelah terus memandangi, saya ingat: Chef Choi Kang-rok. Tentu saja, itu hanya menurut pandangan saya ㅋㅋㅋ Beliau memakai masker, jadi saya tidak tahu apakah wajah aslinya benar-benar mirip, tetapi auranya mirip..!

Awalnya saya bilang, “Wah, mirip Chef Choi Kang-rok.” Namun setelah satu suapan donkatsu, yang keluar begitu saja adalah, “Lho, rasanya juga sekelas Culinary Class Wars?”

Memang restoran yang tampil di acara TV tidak otomatis semuanya enak, dan popularitas berbeda lagi dengan rasa makanan yang sebenarnya. Saya juga sudah cukup banyak mendatangi tempat makan enak yang tampil di Culinary Class Wars. Tidak perlu saya sebut satu per satu di mana saja. Namun jika hanya melihat keterkejutan yang saya rasakan saat benar-benar makan, Pine Katsu jauh paling kuat. Tidak perlu tampil di TV atau punya titel chef terkenal. Cukup satu suapan donkatsu.

Cheese katsu, tenderloin katsu, loin katsu, sampai udon

Hari itu kami makan serius. Cheese katsu, tenderloin katsu, loin katsu, sampai udon. Karena makan tiga jenis donkatsu, kami bisa membandingkannya dengan benar. Biasanya kalau memesan banyak jenis seperti ini, ada saja satu menu yang terasa, “Lain kali tidak perlu pesan ini.” Di sini ketiganya enak. Meski begitu, kalau harus memilih satu, tanpa berpikir panjang saya memilih tenderloin katsu.

Mengapa tenderloin katsu paling membekas

Ini donkatsu paling enak yang pernah saya makan seumur hidup. Saat menulis ini pun saya sempat berpikir beberapa kali, apakah saya terlalu berlebihan, tetapi setelah dipikir lagi tetap benar. Nomor satu menurut standar saya.

Tenderloin katsu kalau salah bisa kering; sebaliknya, kalau hanya dibuat terlalu lembut, tekstur dagingnya bisa hilang. Pine Katsu pas sekali di batas itu. Dari dalamnya saja sudah terlihat lembap, dan begitu masuk mulut makin terasa jelas. Sangat empuk tetapi tidak lembek; saat dikunyah, sarinya keluar dengan lembap dan rasa babinya langsung hidup.

Lapisan gorengnya juga bagus. Bukan tepung yang tebal atau menyerap banyak minyak sampai menutupi rasa daging, melainkan renyah di luar sambil tetap mempertahankan kelembapan tenderloin di dalam.

Pada akhirnya, yang tertinggal setelah makan bukan, “Tempat ini jago menggoreng,” melainkan, “Kenapa dagingnya seenak ini?” Saya awalnya juga bukan orang yang sengaja mencari tenderloin katsu saja. Namun setelah makan di sini, saya berubah. Tenderloin Pine Katsu itu saja sudah cukup menjadi alasan untuk kembali. Serius.

Daripada menyebutnya restoran donkatsu enak di Songpa, saya ingin bilang: bagi pencinta tenderloin katsu, tempat ini layak dicari khusus untuk dicoba sekali. Oh, dan perpaduannya dengan garam basil… dengan saus truffle… saya masih punya banyak sekali yang ingin dibahas. Tidak ada satu bahan pun yang muncul sambil berteriak, “Aku! Aku!” Semuanya terkendali,,,, rasanya luar biasa harmonis.

Loin katsu: rasa daging dan gurih lemak

Loin katsu juga bagus. Jika tenderloin adalah menu gila karena lembap dan empuk, loin lebih kuat pada rasa daging yang muncul saat dikunyah serta gurihnya lemak. Loin katsu tidak cukup hanya lezat pada bagian daging tanpa lemak; bagian lemaknya juga harus enak agar terasa benar. Di sini, saat daging dan lemak dikunyah bersama, rasa gurihnya langsung naik. Namun tidak sampai berminyak hingga terasa berat untuk terus dimakan.

Jadi memakan tenderloin dan loin bersama juga pilihan yang sangat tepat. Keduanya benar-benar berbeda. Kalau suka yang lembap dan empuk, pilih tenderloin; kalau suka rasa daging dan gurih lemak, pilih loin. Namun secara pribadi, tenderloin tetap menang telak. Tenderloinnya terlalu kuat.

Cheese katsu pun tetap membuat dagingnya menonjol

Cheese katsu-nya juga serius. Kadang kalau salah makan cheese katsu, kejunya terlalu dominan sampai terpikir, “Ini saya makan donkatsu atau makan keju…” Di sini, meski kejunya melimpah, donkatsu-nya sendiri tidak mati. Ketika daging, lapisan goreng renyah, dan keju masuk bersama, kombinasinya sangat pas. Bagi yang suka keju, enak sekali memesan satu untuk berbagi. Tetapi kalau saya kembali? Tenderloin pasti tetap dipesan. Tenderloin tidak boleh dicoret.

Makan sampai udon pun tetap terasa sepadan

Saat merapikan foto, saya baru ingat bahwa hari itu kami bahkan makan udon. Kami makan tiga jenis donkatsu plus udon. Kalau dipikir-pikir, makin tidak masuk akal. Karena di sini saya harus membahas soal value for money.

Dari rasanya saja, saya tentu mengira ini restoran dengan harga cukup tinggi. Sekarang, makan di restoran donkatsu premium biasa saja harganya cepat naik. Apalagi tempat yang begitu memperhatikan kualitas daging dan pematangannya, saya pikir, “Pasti harganya lumayan.” Namun melihat harga Pine Katsu, saya kembali terkejut.

Jujur saya tidak begitu mengerti bagaimana donkatsu dengan kualitas seperti ini bisa dimakan dengan harga tersebut. Dari rasanya saja, saya akan paham bila mereka mematok lebih tinggi, tetapi harganya justru di level yang memungkinkan orang datang untuk makan santai di lingkungan sekitar. Jadi bukan cuma “restoran donkatsu enak”, tetapi juga, “Lho, ini dijual dengan harga segini?”

Selain itu, kami makan cheese, tenderloin, loin, sampai udon. Dengan makan selengkap itu pun, yang pertama keluar bukan, “Hari ini habis banyak uang…” melainkan, “Kualitas seperti ini dengan harga segini, bagus banget, kan?” Tempat enak banyak. Tempat dengan harga bagus juga banyak. Namun tempat yang enaknya gila tetapi harganya sampai sulit dipercaya masuk akal itu tidak umum.

Saladnya pun renyah dan lembap

Hal lain yang membuat saya terkejut adalah saladnya. Saya tidak menyangka akan membahas salad restoran donkatsu sampai begini. Lembapnya benar-benar gila, gila banget. Ini bukan berarti basah karena sausnya dituang banyak. Kubisnya sangat renyah. Tekstur kriuk-kriuknya tetap hidup sepenuhnya, tetapi saat dimakan sangat lembap.

Jadi, satu potong donkatsu lalu satu suapan salad, mulut langsung terasa bersih. Satu potong donkatsu. Satu suapan salad. Satu potong donkatsu. Satu suapan salad. Saya terus makan dengan pola itu ㅋㅋㅋ Biasanya salad di restoran donkatsu sering tersisa sedikit di akhir atau habis begitu saja tanpa banyak dipikirkan. Di sini saladnya juga enak, jadi habis bersih. Terlihat bahwa mereka bukan hanya jago di menu utama, tetapi memperhatikan satu per satu yang tersaji di meja.

Nanas matang dan permen sebagai pelengkap

Ada sesuatu yang agak unik sejak pertama menerima satu set makanan. Bukan hanya donkatsu dan salad; nanas matang untuk dimakan setelah makan serta permen penyegar mulut juga disajikan bersama. Saya sampai berpikir, masa restoran donkatsu memperhatikan sampai sejauh ini?

Setelah makan gorengan, seberapa pun enaknya, menjelang akhir biasanya masih ada sedikit rasa berminyak di mulut. Saat itu, makan satu potong nanas yang manis dan segar langsung membersihkan mulut. Menyediakan nanas dengan memikirkan pencernaan juga terasa pintar. Dan penutup yang benar-benar terakhir adalah permen. Kelihatannya sepele, ya? Namun hal seperti ini diam-diam lama tinggal di ingatan saya.

Rasanya bukan sekadar restoran yang menyodorkan satu piring donkatsu, tetapi tempat yang memikirkan keseluruhan satu kali makan: dari salad, donkatsu utama, udon, nanas setelah makan, sampai permen terakhir. Jadi saat keluar setelah makan, yang saya rasakan bukan cuma, “Ah, donkatsunya enak.” Rasanya seperti baru dijamu dengan benar untuk satu kali makan.

Kalau hanya boleh merekomendasikan satu donkatsu di Songpa

Saya juga sudah mendatangi berbagai restoran chef yang tampil di Culinary Class Wars, dan masing-masing jelas punya alasan mengapa terkenal. Tentu selera tiap orang berbeda. Namun kalau hanya boleh mengatakan satu hal, keterkejutan rasa yang saya terima saat benar-benar makan jauh paling besar di Pine Katsu. Singkirkan semua soal tampil di TV, titel chef terkenal, pengikut media sosial, atau antre berjam-jam; bila dihadapkan lagi hanya pada makanan dan disuruh memilih satu, saya akan memilih tenderloin katsu Pine Katsu.

Kalau sekarang saya diminta merekomendasikan hanya satu restoran donkatsu di Songpa, sepertinya saya akan menyebut tempat ini. Tidak, mungkin tidak perlu melekatkan wilayah Songpa sekalipun. Tenderloin Pine Katsu sungguh level nasional. Saya sudah banyak mendatangi restoran donkatsu enak dan tempat terkenal yang tampil di Culinary Class Wars, tetapi kalau ditanya donkatsu mana yang paling enak yang pernah saya makan, saat ini jawabannya di sini. Dan cukup telak.

Awalnya, karena ada chef yang mirip Chef Choi Kang-rok, saya sibuk berkata, “Eh? Mirip banget ㅋㅋㅋ” Namun setelah makan, saya melupakan semua soal mirip atau tidak. Donkatsu-nya benar-benar enak gila. Ditambah salad yang lembap dan renyah, nanas matang serta permen yang disediakan, udon yang bisa dimakan, dan harga yang tidak masuk akal. Sampai-sampai saya khawatir mereka sebenarnya dapat untung apa ㅋㅋㅋ

Kalau suka donkatsu di Songpa, cobalah datang sekali ke Pine Katsu. Menu lain boleh dipilih sesuai selera, tetapi tenderloinnya benar-benar wajib dimakan. Menurut saya, tenderloin donkatsu di tempat ini level nasional.