Makan Solo Tengah Malam Hongdae: Jeon Kimchi Laut & Gukbap Yukjeon

Waktu siang lalu depan kedai ni, ada orang beratur. Waktu malam lalu pun, masih ada orang beratur. Saya sebenarnya tak berapa suka gukbap (sup nasi Korea). Tapi lepas beberapa kali lalu depan kedai ni, saya jadi teringin sangat nak tahu kenapa orang sanggup beratur di situ. Jadi saya pun pergi. Bukan sebab gukbap, tapi sebab rasa ingin tahu.

Pukul 10 malam, lapan daripada sepuluh pelanggan warga asing

Yukjeon Gukbap Seogyo Branch. Lepas saya cari, rupanya ada cawangan utama di Magok, dan cawangan Hongdae serta Seogyo pula berasingan. Kedua-dua cawangan tak jauh pun, tapi kedua-duanya sentiasa ramai pelanggan. Itu pun agak mengejutkan.

Saya pergi lebih kurang pukul 10 malam semalam. Duduk dan pandang sekeliling, saya agak terkejut. Lapan daripada sepuluh pelanggan adalah warga asing. Orang Korea cuma dua daripada sepuluh. Warga asing makan gukbap, siapa sangka. Kalau sebut tempat makan sedap kawasan Hongdae, biasanya kita bayangkan gambaran tertentu — tapi ini bukan gambaran itu. Pelancong duduk di kedai gukbap dengan mangkuk tanah liat (ttukbaegi) di depan mereka.

24 jam, kerusi solo, dan tiada yuran corkage

Kedai ni buka 24 jam. Dan ada kerusi solo. Dua perkara ini yang menjelaskan kenapa sentiasa ada orang di sini. Orang yang cari tempat makan waktu subuh, orang yang nak makan seorang diri dengan tenang. Tak banyak kedai kawasan Hongdae yang layan kedua-dua jenis pelanggan ni.

Dalam kedai ni lebih terang dan kemas daripada yang saya sangka. Nada kayu dengan lampu hangat, dan di satu dinding ada hiasan bentuk genting (giwa). Di bawahnya tertulis dengan tulisan tangan begini.

Jeon, satu demi satu, digoreng keemasan.

(So cute, but rasa kesungguhan pun sampai) Pesanan dibuat guna tablet di meja, tapi kalau minta bayar tunai pindahan bank atau bayar kemudian, mereka layankan juga.

Kalau lihat menu, yukjeon (daging goreng nipis bersalut telur) memang jadi fokus utama. Yukjeon gukbap, yukjeon memil makguksu, yukjeon bibim makguksu, sundubu jeongol daging lembu, tumis chadol gopchang, oijingeo chomuchim. Setiap jenis jeon ada ruangnya sendiri dalam menu. Di dinding tertulis begini.

Rahsia kedai kami adalah kesungguhan.

Dan satu lagi yang buat saya terkejut bila nampak. Bawa alkohol sendiri dialu-alukan. Tiada yuran corkage.

Ni apa punya cerita ni.... Kedai jual jeon tapi boleh bawa alkohol sendiri. Biasanya keuntungan datang daripada jualan alkohol, tapi di sini mereka buka je macam tu. Saya nampak jenis kemurahan hati pemiliknya. Dari cara bayaran yang senang sampai ke sini, semuanya rasa pelanggan diutamakan — memang cinta tulen pemilik kedai ni....

Jeon kimchi laut, menu paling mengejutkan di kedai ni

Yang saya pesan ialah jeon kimchi laut, yukjeon gukbap, dan yukjeon bibim makguksu. Saya nak cerita pasal jeon kimchi dulu. Ini menu paling mengejutkan di kedai ni. Kalau sebut jeon kimchi laut, biasanya kita bayangkan yang macam ni. Jeon kimchi dengan beberapa keping sotong dan beberapa ekor udang. Tapi bukan macam tu. Udangnya besar. Dan sotongnya betul-betul banyak. Bila jeon dibalik, isi lautnya nampak melimpah keluar. Bahagian tepi rangup, tengah pula lembap. Diameternya penuhi seluruh pinggan.

Yukjeon gukbap dan yukjeon bibim makguksu

Yukjeon senang jadi liat kalau tak pandai buat, tapi yang ni tidak. Digoreng nipis, jadi gigitannya lembut. Gukbap pula suami saya yang makan. Dia kata rasanya lembut tapi makin dimakan makin sedap. Bukan kuah yang tajam rasa, tapi jenis yang buat kita asyik menyudu terus. Yukjeon bibim makguksu pula memang sedap je. Sos masam manis, banyak rumput laut di atas, dan yukjeon diletak atasnya. Bila makan jeon lepas tu suap sesudu ni, mulut jadi reset semula. Lauk sampingan cuma dua jenis kimchi dengan acar bawang. Tak banyak, tapi memang sesuai dimakan dengan jeon.

Kalau pergi berdua, patut pesan berapa banyak?

Elok juga sebut pasal harga. Jeon kimchi, gukbap, dan makguksu — semua sekali sedikit lebih ₩40,000. Memandangkan jeon tu besar sampai penuhi pinggan, kalau berdua pergi, pesan satu jeon dan satu gukbap pun dah cukup rasanya. (Betul-betul kenyang, dan nasinya pun sedap kata suami saya.)

Sebab orang sanggup beratur

Kesimpulannya, memang ada sebab orang sanggup beratur. Buka 24 jam, boleh datang seorang diri, boleh bawa alkohol sendiri, dan jeon kimchinya memang penuh dengan isi laut. Sama ada suka gukbap atau tidak, semua orang tetap akan berpuas hati dengan set makanan ni. Memang boleh dipercayai kalau ramai orang dah buktikan.