Restaurante coreano en Ansan: arroz gondre y parrilla, Yeongwolae

El fin de semana, buscando un restaurante coreano donde llevar a mis padres a comer sin sabores demasiado intensos y que sentara bien, visité Yeongwolae Gondre Ansan Branch, un local de cocina coreana de Ansan conocido por sus mesas tan pulcramente servidas. Está en la segunda planta de un edificio en el corazón de la zona comercial cerca de la plaza cultural de Gojan-dong; era muy accesible en transporte público y también dispone de aparcamiento subterráneo, así que resultaba adecuado para una comida familiar o un encuentro a la hora de comer.

En un lateral de la entrada de Yeongwolae Gondre que visité había una placa que lo designaba como restaurante destacado de Ansan, acreditado por el gobierno local,

y también lucía la calificación de higiene para restaurantes de “excelente” (tres estrellas) del Ministerio de Seguridad de los Alimentos y Medicamentos, lo que de entrada me dio confianza en la limpieza del local.

Como en las horas punta de comida normalmente hay cola, fui justo a la apertura, a las 10:40, y pude entrar enseguida y cómodamente sin esperar. Sobre todo, el aparcamiento subterráneo funcionaba sin problema: Yeongwolae Gondre no tenía nada que envidiar como lugar de reunión.

Un salón amplio y luminoso para reunirse

En el interior, la luz del sol entraba suavemente por los grandes ventanales, creando un ambiente claro y muy abierto.

Las mesas estaban bien separadas, así que se podía comer sin que molestaran las conversaciones de alrededor. La iluminación de buen gusto y los separadores de madera estaban ordenados con limpieza; era cómodo tanto para comidas de empresa en grupo como para pequeñas reuniones familiares.

Una mesa completa de cerdo salteado y caballa a la parrilla

Pedimos los platos estrella: el menú completo de cerdo salteado picante Yeongwol (18,000 won) y el menú completo de caballa a la parrilla (18,000 won).

La carta tenía una buena selección de platos sueltos, como gangdoenjang casero (pasta espesa de soja fermentada) estilo casa de campo y ensalada de berberechos pequeños de Namdo, además de licores tradicionales como el dongdongju Yeongwol.

Barra de autoservicio con guarniciones y verduras para ssam

Mientras esperábamos la comida, eché un vistazo a la barra de autoservicio y las guarniciones estaban repuestas con mucha pulcritud. Podías servirte ensalada de raíz de loto con semillas de perilla, aromática y cremosa; muk de bellota (gelatina de bellota) con verduras aliñado entre picante y ácido; y verduras frescas para ssam (envolver un bocado).

En el esterilizador UV sobre la barra se guardaban de forma higiénica la vajilla y los cubiertos infantiles, un detalle que dejaba ver la consideración hacia quienes van con niños.

Incluso la vajilla básica era de bangjja yugi, bronce coreano pesado: ¡daba la sensación de que te atendían con esmero! Poco después fueron llegando los platos en cuencos de metal, ttukbaegi (cazuelas coreanas) y planchas especiales, hasta completar esa abundante mesa tan propia de la cocina coreana formal.

El arroz gondre recién hecho y humeante, junto con el reconfortante guiso en ttukbaegi, hacía la comida aún más contundente. Los platos principales llegaron en una sartén de hierro fundido caliente y una plancha, conservando el calor durante toda la comida. Las guarniciones tampoco eran excesivamente saladas ni dulces; justo a mi gusto.

Caballa a la parrilla, crujiente y jugosa

La caballa a la parrilla, servida sobre la plancha, tenía una carne gruesa a la altura de su tamaño. La piel estaba crujiente y aportaba textura, mientras que el interior conservaba una grasa jugosa, sin nada de sequedad. Casi no tenía el olor característico del pescado azul, y su ligero punto de sal combinaba armoniosamente con el aromático arroz gondre. Crujiente por fuera y tierna por dentro, era el ejemplo perfecto de esa combinación y una auténtica roba-arroz.

Cerdo salteado Yeongwol con aroma a fuego directo

El cerdo salteado Yeongwol llegó chisporroteando en la sartén de hierro fundido, y su intenso aroma a fuego directo ya abría el apetito al rozar la nariz. El cerdo, madurado en una salsa casera de gochujang (pasta de chile fermentada), no era duro y conservaba una elasticidad muy tierna. El condimento profundo y lleno de umami había penetrado hasta la carne magra, sin resultar agresivo ni pesado. Sobre el arroz gondre o envuelto en lechuga con ajo, el aroma ahumado y el crujido de las verduras quedaban de maravilla.

El final dulce: sikhye y té de ciruela

Al terminar, nos acercamos al rincón de postres, junto a la barra de autoservicio, decorado con tinajas tradicionales. En tarros de cerámica dentro de una cubeta con hielo se conservaban sikhye (bebida dulce de arroz malteado) con una ligera capa de hielo y té frío de ciruela.

El sikhye servido con cucharón era limpio, con el dulzor sutil propio de la malta y no un dulzor artificial de azúcar. Acompañarlo con un vaso de té de ciruela frío, ácido y dulce, refrescó el paladar graso y dejó el estómago a gusto.

Como los platos se sirven completamente cocinados en recipientes específicos, terminamos de comer cómodamente sin preocuparnos de que la ropa se impregnara de olor a comida. Por 18,000 won por persona, el arroz gondre, los platos al fuego directo, la completa barra de autoservicio y los postres tradicionales ofrecían una relación calidad-precio excelente.

Para evitar la cola, ve a la apertura

Como normalmente es un sitio con esperas largas, recomiendo ir a la apertura de las 10:40 si quieres comer con calma,

y fue un lugar que puede dejar muy satisfecho a quien busque una mesa coreana pulcra y fácil de digerir, o cocina coreana en Ansan donde llevar a sus padres.