Cena de hanwoo jeongol con sal de wasabi en Manmok, Gangnam

Últimamente, cuando quedo con amigos para comer, prefiero lugares tranquilos donde se pueda charlar sin prisas, en vez de sitios ruidosos o caóticos. Esta vez tenía una cena con una amiga cerca de la estación Seonleung y, tras darle vueltas a dónde ir, terminamos en Manmok. Es un lugar famoso por su donburi de anguila, así que al principio pensé que iríamos a comer anguila, pero al ver el menú noté que también tenían hanwoo jeongol, así que decidimos pedir ese guiso caliente de ternera coreana.

La comida era pulcra, el ambiente del local tranquilo y el personal muy amable, así que fue un buen lugar para comer con calma con mi amiga.

Ubicación y estacionamiento de Manmok

Manmok está ubicado no muy lejos de la estación Seonleung, así que no fue difícil llegar. La dirección es 9 Seonleung-ro 82-gil, 1st floor, Gangnam-gu, Seúl, y queda relativamente cerca de la Salida 2 de la estación Seonleung.

El aspecto general del local, desde afuera, ya transmite una sensación pulcra y tranquila

No es un estilo que llame la atención a primera vista, sino más bien un ambiente cálido con toques de madera natural, así que incluso al pasar por fuera se percibía esa sensación ordenada tan propia de este tipo de restaurantes. Personalmente, este tipo de ambiente me parece ideal para citas: ni demasiado casual ni tan formal como para resultar incómodo, así que creo que encaja bien tanto para comer con amigos como para almuerzos de oficina o cenas de empresa más tranquilas.

Frente al restaurante hay espacio para estacionar unos 2 vehículos, según cuentan. Sin embargo, el espacio no es muy amplio, así que si van en auto conviene confirmarlo de antemano.

El ambiente tranquilo que se siente al entrar

Al abrir la puerta, el interior resultó igual de limpio que lo que ya transmitía el exterior.

En general se usan muchos tonos de madera natural, y la iluminación suave le da un aire cálido

Es justo el nivel de tranquilidad adecuado para conversar mientras se come con una amiga. En restaurantes demasiado iluminados y bulliciosos cuesta concentrarse en la conversación, pero aquí era fácil charlar mientras comíamos.

Las mesas también estaban muy ordenadas, y resulta que los pañuelos y los utensilios necesarios para comer se guardan en un compartimento debajo de la mesa.

Gracias a eso, la mesa se mantenía despejada y limpia, algo que también me gustó.

¡Estos pequeños detalles muestran cuánto cuidan el espacio quienes manejan el restaurante! Hay desde asientos ideales para comer solo hasta mesas para 2-4 personas, así que parece un lugar versátil tanto para comer solo como para comer acompañado.

El menú de Manmok

Manmok es conocido principalmente por su donburi de anguila. El menú gira en torno a platos de estilo japonés, desde el donburi de anguila a la parrilla de carbón hasta el hanwoo nabe y el chawanmushi, por lo que en general transmite una sensación pulcra y ordenada.

El donburi de anguila se caracteriza por dorar un poco la superficie hasta quedar crujiente, y dicen que también es interesante acompañarlo con wasabi de shiitake.

Y el plato que elegí ese día fue justamente el hanwoo jeongol. Queríamos comer un guiso caliente entre las dos, así que lo pedimos, ¡y fue una gran elección!

¡Cuánta gente había!

El chawanmushi y los banchan básicos antes de la comida

Cada uno de los platos básicos que acompañan la comida también era pulcro. El chawanmushi tenía una textura suave, como pudín, típica del huevo cocido al vapor japonés, y era perfecto para comer antes de empezar.

Se deslizaba suavemente en la boca, así que fue ideal como algo ligero antes del jeongol. Los banchan básicos incluían ensalada de rábano, glasswort y kimchi blanco, entre otros, todos con un aire pulcro en general.

Sobre todo, tener platos frescos y refrescantes como el kimchi blanco o la ensalada de rábano ayudaba a limpiar el paladar entre bocados de hanwoo jeongol. En general, cada plato apostaba más por resaltar el sabor natural de los ingredientes que por ser fuerte o condimentado, algo que me gustó.

¡Y el emplatado era precioso en cada plato!

Hanwoo jeongol: la técnica de sacar la carne antes de comerla

Por fin llegó el tan esperado hanwoo jeongol. Dentro de la olla había abundante hanwoo y varios ingredientes, así que solo con verlo ya daba una sensación cálida y reconfortante.

El myeongi namul (hierba silvestre coreana), el ensalada de rábano... todo estaba delicioso

Cuando la olla empezó a hervir a fuego lento, un aroma delicioso empezó a subir del caldo, y ahí fue cuando me dio aún más hambre. Sobre todo, como lleva hanwoo, al hervir el caldo se le suma el sabor que suelta la carne. El personal también nos recomendó no cocer demasiado el hanwoo.

Explicaron que la ternera puede quedar dura si se cocina mucho tiempo, así que la técnica es sacar la carne cuando el caldo hierve y, cada vez que se va a comer, mojarla brevemente en el caldo.

Así que seguimos su consejo y sacamos la carne primero antes de comerla.

Comiéndola así, la carne definitivamente quedaba más suave y jugosa.

Al tomar un trozo de hanwoo, mojarlo ligeramente en el caldo y comerlo, se sentía a la vez el sabor tostado de la carne y el umami del caldo caliente, y estaba delicioso. En particular, me encantó la combinación de mojarla un poco en sal de wasabi. El sabor tostado del hanwoo se mantenía intacto, y el toque picante del wasabi lo hacía más ligero y menos pesado.

El caldo tampoco era fuerte, y eso me gustó

Otra cosa que me gustó del hanwoo jeongol fue el caldo. No era un caldo demasiado fuerte ni salado, así que daban ganas de seguir tomándolo cucharada tras cucharada. Al principio comimos sobre todo la carne, pero después probamos también el caldo, y estaba caliente y con mucho umami, así que era un plato satisfactorio incluso sin beber alcohol, solo comiendo.

Sobre todo, pensé que sería perfecto para estos días en que el clima está fresco de forma ambigua o cuando por la noche apetece algo caliente.

Comer solo carne puede resultar un poco pesado, pero al ser un jeongol se puede comer también el caldo y las verduras juntos, y eso

Charlando de esto y aquello con mi amiga mientras comíamos con calma, en algún momento la olla ya estaba casi vacía. La comida rica sabe todavía mejor cuando se disfruta conversando.

Es un lugar famoso por su donburi de anguila, pero la próxima vez que vaya me gustaría probar otros platos del menú también.

Varias salsas... perfectas, no sé exactamente qué era esa salsa de shiitake, pero estaba deliciosa y combinaba muy bien con la carne :)

El cierre: helado de té negro

Y el cierre que más me gustó ese día: el helado de té negro. Sinceramente, cuando como bien no suelo esperar mucho del postre, pero al comer al final ese helado de té negro sentí que la comida quedaba perfectamente rematada.

Y una de las cosas que personalmente valoro en un restaurante es la atención del personal. Ese día el personal fue muy amable en general, así que pude comer con buen ánimo. Sobre todo, al comer el hanwoo jeongol, me gustó que no se limitaran a traer la comida y ya, sino que explicaran cómo disfrutarla mejor.

Creo que encaja bien tanto para citas con amigos como para almuerzos de oficina, cenas de empresa o reuniones un poco más tranquilas. Ese día terminé comiendo bien el hanwoo jeongol y también el helado de té negro, así que fue una cena bastante satisfactoria. La próxima vez tendré que probar el donburi de anguila, el plato representativo de Manmok.