Comida india en Hapjeong, Seúl: lamb keema y tres naans — Mandala

Un registro de comidas de una desarrolladora que también hace juegos y documenta restaurantes.

Esta vez visité Mandala Indian Lounge, un restaurante indio en Hapjeong. Al parecer abrió en noviembre del año pasado, y los fines de semana había muchos clientes extranjeros.

Pedimos lamb keema curry (curry de cordero picado) y chicken makhani curry, y probamos tres tipos de naan: plain, butter garlic y honey.

Entre los dos curries, a mí el chicken makhani me gustó más. El lamb keema también estaba rico, pero era un poco picante. Aun así, estaba delicioso.

¿Dónde está Mandala Indian Lounge y cuál es su horario?

El local está en el 26 de Dokmak-ro 3-gil, 3er piso, Mapo-gu, Seúl. Si miras hacia arriba desde la calle, se ve el letrero MANDALA. También hay indicaciones en la entrada del edificio, así que basta con seguir el letrero y subir.

• Horario: lun, mié, jue, vie 12:00–23:00 / sáb, dom 12:00–23:30
• Última orden: entre semana 22:30 / sáb, dom 23:00
• Aviso de cierre en septiembre: 8 y 22 de septiembre
• Estacionamiento: no disponible en el local, hay que usar estacionamientos pagos cercanos

El horario y los cierres están basados en el aviso de Naver consultado el 6 de septiembre. Si planeas visitar un martes, conviene confirmar de nuevo la disponibilidad para esa fecha.

Mesas junto a la ventana y asientos en la barra

Al entrar a Mandala Indian Lounge, lo primero que se ve es un ventanal grande. Hay ventanas a ambos lados, así que el interior es luminoso, y las mesas no estaban muy apretadas. Se mezclan mesas redondas pequeñas y mesas para cuatro, así que hay lugar tanto si vas de a dos como en grupo.

Con las cortinas blancas, las sillas de madera y la iluminación negra, en las fotos parece casi una cafetería. Vine a comer comida india en Hongdae y no esperaba este ambiente.

A un lado hay una barra con botellas alineadas, con un ambiente distinto al de las mesas. También fue divertido mirar los cuadros colgados en la pared.

Dos curries y tres naans: qué se pidió y a qué precio

En Mandala Indian Lounge, además de curry de pollo, cordero y camarón, hay curries de vegetales o legumbres, y también tandoori y biryani. Solo en curries hay tantas opciones que conviene mirar bien el menú antes de decidir.

Ese día comimos los siguientes cinco platos. Los precios corresponden al menú al momento de la visita.

• Lamb keema curry (cordero picado): 15.000 wones
• Chicken makhani curry: 13.000 wones
• Naan plain: 3.000 wones
• Naan butter garlic: 4.000 wones
• Naan honey: 3.500 wones

¿Cómo sabe el chicken makhani curry?

El chicken makhani curry, a 13.000 wones, me pareció el plato ideal para el paladar coreano. Claro que los gustos varían, pero entre los dos curries de ese día, este fue el que más me gustó.

En el menú aparece como butter chicken. En la foto, el curry con la crema en forma redondeada encima es el chicken makhani. Si vas a Hapjeong por curry y los nombres de los platos indios te resultan desconocidos, este es un buen punto de partida.

El lamb keema curry es un poco picante

El lamb keema curry, a 15.000 wones, se encuentra en el menú como Lamb Keema. En lugar de trozos grandes de carne, lleva cordero finamente picado. En la foto de cerca se ve que la carne está mezclada por todo el curry.

También estaba rico, pero a diferencia del chicken makhani, era un poco picante. Si esperas algo sin picante, puede que no sea lo que imaginabas, así que conviene tenerlo en cuenta al pedir. A mí me gustó más el chicken makhani, pero me alegró haber probado también el curry de cordero.

Naan plain, butter garlic y honey, más arroz con cúrcuma

No quería probar un solo tipo de naan, así que pedimos los tres: plain, butter garlic y honey. El plain es el básico, el butter garlic lleva mantequilla y ajo, y el honey lleva miel.

Cabe aclarar que en el menú hay garlic naan y butter garlic naan por separado, así que conviene revisar bien al pedir para no confundirse.

Lo que más me gustó fue que el naan se hornea al momento de pedirlo. Recién salido, estaba crujiente por fuera y elástico por dentro, tan rico que se podía comer solo, sin curry.

Como se nota en las fotos, el naan es bastante grande, tanto que sobresale de la canasta, bien dorado. El butter garlic tenía topping encima, así que se distinguía fácilmente de los otros naans. Con los dos platos de curry y los naans, la mesa se llenó rápido.

Sobre la marcha (aunque no llegué a fotografiarlo) agregamos también arroz con cúrcuma. Será porque soy coreana, pero después de tanto naan me dieron ganas de arroz. Acompañar el curry intenso con arroz con cúrcuma me dejó satisfecha y fue justo lo que necesitaba. Tiene un encanto distinto al naan, así que si van, les recomiendo pedir también el arroz.

Después me enteré de que el chef del lugar fue jefe de cocina en un hotel. Quizás por eso el sabor de los curries y la calidad general de la comida me parecieron bastante buenos.