정동길에서 만난 단정한 한상.

계절의 흐름이 한눈에 담기는 동네 정동길. 개화기 근대 문화의 자취와 묵직한 역사가 교차하는 정동길 근처에는 요즘 굵직한 미술 전시가 많이 진행되고 있어 자주 찾고 있다.

이날도 국립현대미술관 덕수궁관에서 열리고 있는 이대원 회고전을 보기 위해 동네에 왔다가 점심을 먹기 위해 탄백을 방문하게 되었다. 자극적이지 않고 단정한 한 그릇으로 기분 좋게 배를 채우기에 더없이 좋은 곳이라 선택한 탄백 솔직 후기를 남겨본다.

탄백 위치와 영업시간, 정동길 길목에서 찾아가기

시청역 12번 출구로 나와 쭉 덕수궁 돌담길을 따라 걸어갔다. 걷기만 해도 좋은 고즈넉한 분위기의 동네. 이날도 날이 좋아 그런지 사람들이 길에 많이 나와 있었다.

탄백은 돌담길을 따라 도보로 7분 정도 올라오면 만날 수 있었다. 정동극장 옆에 2층 아이보리색 외관과 한문 간판이 눈에 띄어 처음 방문해도 어렵지 않게 찾아갈 수 있다. 동네 특성상 매장 내 주차는 불가하고 근처 인근 유료 주차장을 이용하면 된다.

나는 점심 피크타임 지나서 워크인으로 방문했는데, 점심/저녁과 같이 사람이 몰리는 때는 네이버 예약이나 캐치테이블을 이용해 미리 예약하고 방문하는 것이 좋을 것 같다.

공예품이 주는 기품, 눈으로 즐겼던 인테리어

'탄백'이라는 이름은 평탄할 탄(坦)과 흰 백(白)을 써서 깨끗하고 좋은 재료로 솔직한 음식을 대접하겠다는 의미를 담은 곳으로, 이름에서 식당의 철학을 볼 수 있어서 인상적이었다.

통창으로 들어오는 따뜻한 햇살과 돌담의 정취를 고스란히 느낄 수 있었던 탄백. 들어가자마자 아늑한 느낌이 좋았다.

단정한 공간이 돋보였던 건 긴 바 테이블 덕분이었는데, 특히 검은 목재 테이블 위로 이어지는 긴 조명과의 조화가 인상적이었다.

멋스러워 여쭤보니 서희수 도예작가님의 작업으로 긴 느낌이 칼국수 가락과 비슷해 보여서 특별히 부탁해 설치했다고 말씀해 주셨다.

매장은 바 테이블로 이루어진 1층 공간과 다인석이 있는 2층 공간으로 나누어져 있는데, 철제 계단을 올라가면서 가장 먼저 눈에 보였던 건 리모델링 과정에서 발견한 불에 탄 목조 대들보였다. 그 고유의 흔적과 탄백이라는 이름이 잘 어우러진 공간 인테리어였다.

2인, 4인석까지 다양한 테이블 구성이 있었고 단체석으로 12인석까지 이어 붙일 수 있어서, 근처 회사에서 단체로 방문해도 쾌적하게 식사할 수 있을 것 같다.

이 공간이 다른 음식점과 달리 더 단아해 보였던 이유는 매장 구석구석 다양한 한국의 공예가분들의 작품이 녹아져 있어서였는데, 음식도 음식이지만 공간 스타일링적으로 참고하기에도 좋았다.

메뉴는 메인인 칼국수와 곁들임 음식들로 구성되어 있었고 나는 그중 대표 음식인 곰칼국수와 후기가 좋았던 버섯밥을 주문했다.

정갈하게 놓인 방자유기 식기. 사용감이 좋아 만지작거리고 있을 때 입맛을 돋우는 김치가 등장했다. 겉절이 김치로 깔끔한 맛에 곰탕과 함께 먹기 좋았다.

드디어 나온 메인음식인 곰칼국수와 버섯밥. 곰칼국수는 보통 우리가 아는 뽀얀 칼국수가 아니라 맑은 국물에 고기고명과 파가 함께 올라간 정갈한 음식이었는데, 알고 보니 조선시대 기록된 고전 칼국수 조리법을 현대적으로 계승한 요리였다.

곰칼국수의 국물은 한우 육수로 토렴 후 고기를 고명으로 올려 맛을 보면 잡미없이 깔끔한 감칠맛이 인상적이었다. 면발도 부드럽고 전체적으로 먹었을 때 후루룩 속 부담 없어 어른들과 함께 오기 좋을 것 같다는 생각이 들었다.

고봉밥처럼 가득 올려 나온 버섯밥. 밥 반, 버섯 반으로 버섯이 가득이었고 함께 준비해 준 양념장과 비벼 먹으면 된다.

버섯 특유의 향이 좋아 간장과 비벼 먹지 않아도 슴슴하니 좋았고, 곰칼국수의 맑은 국물에도 말아 먹어도 좋은 구성이었다. 버섯밥은 별미이니 칼국수와 함께 꼭 같이 먹어보기를 추천한다.

정동길 특유의 차분한 분위기를 고스란히 담아낸 공간에서 정성스러운 한 끼를 먹고 싶다면 덕수궁맛집 탄백을 생각하게 될 것 같다.